Le Bateau Ivre à Tours

Le Bateau Ivre, une salle qui compte à Tours

Le nom prête à sourire, et parfois à confusion. Le Bateau Ivre n’est ni une embarcation ni seulement le célèbre poème de Rimbaud auquel il emprunte son titre. C’est une salle de spectacle de Tours, installée à deux pas de la gare, rue Édouard Vaillant, dans un bâtiment qui fut autrefois une salle de cinéma. Pour beaucoup de Tourangeaux, c’est surtout un nom chargé de souvenirs de concerts.

Ce qui rend ce lieu particulier ne tient pas qu’à sa programmation. Le Bateau Ivre est devenu, au fil du temps, un symbole : celui d’une salle que des habitants ont refusé de laisser disparaître. Pour comprendre pourquoi, il faut remonter à son histoire.

Une scène légendaire, puis le silence

Des années 1980 jusqu’à la fin de l’année 2010, la salle a tenu une place à part dans la vie culturelle de la ville. Sur sa scène se sont succédé des centaines d’artistes et de compagnies, des têtes d’affiche de la chanson et du rock françaises aux spectacles d’humour. Des noms comme Noir Désir, la Mano Negra, les Négresses Vertes, Stephan Eicher ou Zazie font partie de cette mémoire collective, parmi bien d’autres.

Puis, fin 2010, le rideau est tombé. La salle a fermé ses portes, et la ville s’est retrouvée privée d’un de ses lieux de musique vivante. Ce qui aurait pu n’être qu’une fermeture de plus est devenu, pour une partie des habitants, une affaire à ne pas laisser en l’état.

Une renaissance portée par les habitants

C’est là que l’histoire devient singulière. Plutôt que d’attendre un repreneur privé ou une décision venue d’en haut, un groupe de personnes s’est constitué en association pour racheter le lieu. La somme réunie pour l’acquisition se compte en centaines de milliers d’euros, rassemblée en partie grâce à une mobilisation citoyenne.

Le projet a ensuite pris la forme d’une société coopérative d’intérêt collectif, une SCIC. Le Bateau Ivre a réuni autour de lui un nombre considérable de sociétaires, ce qui en a fait l’une des plus grandes coopératives culturelles de ce type en France. La salle, entièrement rénovée, a rouvert ses portes en 2020, dix ans après sa fermeture.

Ce qu’on y trouve aujourd’hui

Le lieu rouvert n’a pas renié son identité. On y retrouve une programmation tournée vers les musiques actuelles et le spectacle vivant, dans une salle remise à neuf mais fidèle à son esprit d’origine. L’ambiance reste celle d’une salle à taille humaine, où la proximité avec la scène fait partie de l’expérience.

La force du modèle coopératif se ressent aussi dans la vie du lieu : il appartient en partie à celles et ceux qui le fréquentent. Cela se traduit par un attachement particulier et un fonctionnement où les sociétaires ont leur mot à dire. Plutôt qu’une simple salle de concert, Le Bateau Ivre se présente comme un projet collectif qui continue de s’écrire.

Y assister à un spectacle

repères pratiques

Le principal atout pratique du Bateau Ivre tient à sa situation : la salle se trouve à proximité immédiate de la gare de Tours, ce qui la rend facile d’accès, y compris pour qui vient de l’extérieur. Le quartier est central et bien desservi, et permet d’organiser une sortie sans dépendre forcément de la voiture.

Pour le reste, la règle est simple : la programmation évolue en permanence. Avant de prévoir une sortie, le réflexe le plus sûr est de consulter l’agenda et la billetterie en ligne du lieu, où les dates, les tarifs et les conditions d’accès sont tenus à jour.